Nieuw onderzoek werpt ander licht op prijsverschillen in Europa
Waarom kost hetzelfde product bij dezelfde retailer in het ene Europese land meer dan in het andere? Territoriale leveringsbeperkingen worden vaak als belangrijke verklaring genoemd. Onderzoekers van Tilburg University en Maastricht University schetsen een genuanceerder beeld.
Dit zijn de inzichten uit hun nieuw onderzoek over prijsverschillen tussen de onderzochte EU Lidstaten:
1. De prijzen van zowel huismerken als A-merken verschillen sterk
De gemiddelde prijsverschillen tussen landen bedragen meer dan 15% voor huismerken, tegenover ongeveer 20% voor A-merken. Dat wijst erop dat retailers zelf een belangrijke rol spelen bij prijsverschillen tussen landen. Het bijkomende prijsverschil bij A-merken wijst erop dat ook fabrikanten een rol kunnen spelen, maar die is aanzienlijk kleiner dan soms wordt verondersteld.
2. Prijsgevoeligheid is doorslaggevend
Consumenten in verschillende landen reageren anders op prijsveranderingen, en zowel retailers als fabrikanten houden daar (al dan niet rechtstreeks) rekening mee. De onderzoekers wijzen met name deze prijsgevoeligheid aan als verklaring waarom bedrijven prijsverschillen hanteren in verschillende landen.
3. Territoriale leveringsbeperkingen zijn niet belangrijkste verklaring voor prijsverschillen
Het beeld dat territoriale leveringsbeperkingen (“TLB’s”, of Territorial Supply Constraints – TSC’s) een belangrijke verklaring zijn voor prijsverschillen in Europa dient dus te worden bijgesteld. Het onderzoek toont niet aan dat TLB’s niet bestaan. Wel zet het onderzoek de veronderstelling dat TLB’s de belangrijkste oorzaak zijn van de grote prijsverschillen tussen Europese landen op losse schroeven. Het toont ook aan dat TLB’s geen breed verspreide praktijk lijken te zijn.
Takeaway
Het debat over Europese prijsverschillen verdient daarom meer nuance. Het is van cruciaal belang om te kijken naar wat het bewijsmateriaal ons vertelt over hoe prijzen in de realiteit worden vastgesteld. Wie de Europese prijsverschillen wil aanpakken, moet daarom vertrekken van een correcte diagnose van de oorzaken. Beleidsmaatregelen moeten gebaseerd zijn op wat de data aantonen over de prijsvorming in de volledige keten.
Lees de conclusies uit het onderzoek van Barbara Deleersnyder (Tilburg University), Anne ter Braak en Niels Holtrop (Maastricht University) in de korte nota in bijlage.
Tendens in Nederland
Supermarkten verhogen steeds vaker prijzen van A-merken, waardoor consument een vertekend beeld krijgt
In Nederland staat de relatie tussen supermarktketens en A-merkfabrikanten onder toenemende druk. Er is een tendens waarbij supermarktketens A-merken bewust duurder maken om huismerken goedkoper te kunnen houden. Daardoor krijgt de consument een vertekend beeld. Zeer vaak verlagen fabrikanten van A-merken immers hun leveranciersprijs. Maar omdat de supermarkt het A-merk juist hoger prijst, ziet de consument daar niets van terug.
