Roadmap in action: duurzame bevoorradingsketens dankzij Cargills voedselinnovatielab
Wat eten we morgen? Over die vraag buigt het R&D-team van Cargill Vilvoorde zich elke dag in hun voedselinnovatielab. Ze onderzoeken er hoe nieuwe voedingstrends te vertalen naar futureproof ingrediënten voor de voedingsindustrie. Zo wil Cargill inzetten op duurzame bevoorradingsketens, door globale toeleveringsketens veerkrachtiger te maken en tegelijkertijd de lokale economie te ondersteunen.
Futureproof dankzij innovatieve grondstoffen
Wie de toekomst wil proeven, moet in Vilvoorde zijn: daar onderzoekt Cargill hoe voedingstrends te vertalen naar ingrediënten voor de voedingsindustrie. Experiment en technologie staan er centraal. Denk aan zoetstoffen via fermentatie van maïs, hybride kipnuggets met extra plantaardige proteïnen dankzij precisiefermentatie, en ook een alternatief voor chocolade.
NextCoa, gemaakt van geroosterde zonnebloemzaden en druivenpitten, wordt nu al gebruikt in onder meer koekjes. Producenten kunnen er chocolade volledig of gedeeltelijk door vervangen. Met de veranderlijke cacaoprijzen is dat economisch interessant, maar ook duurzaam.
België: hub voor onderzoek en ontwikkeling
Cargill investeert 45 miljoen euro in de uitbreiding en modernisering van zijn Europese innovatielabo in Vilvoorde, dat daarmee 37 procent groter wordt. Het centrum maakt deel uit van Cargills wereldwijde netwerk van innovatiehubs en ontwikkelt nieuwe producten voor de Europese markt. Het agrobedrijf kiest bewust voor België vanwege de centrale ligging, de beschikbaarheid van talent en het gunstige fiscale klimaat voor onderzoek en ontwikkeling.
‘In een straal van 300 kilometer bevinden zich de hoofdkantoren van 80 procent van onze klanten. Dat zijn supermarkten, maar voornamelijk voedingsbedrijven’, zegt Geert Maesmans, die de onderzoeksactiviteiten voor voeding van Cargill in Europa, Afrika en het Midden-Oosten leidt. ‘Dankzij de universiteiten in de buurt is ook voldoende gekwalificeerd personeel beschikbaar.’ In totaal werken ongeveer 200 mensen in het labo, van (markt)onderzoekers tot patentexperten.
Wil je net als Cargill inzetten op duurzame bevoorradingsketens? Ontdek hoe dat kan in onze roadmap.
