Expo 2025 à Osaka : le savoir-faire belge prend un nouvel élan au Japon

Unis pour aller plus loin

Ce qui nous a particulièrement frappés, c’est l’esprit d'unité. Dès les premiers instants, la présence de Leurs Altesses Royales la Princesse Astrid et le Prince Lorenz a apporté à l’événement à la fois prestige et visibilité, envoyant un signal fort aux partenaires japonais : la Belgique prend au sérieux les relations commerciales à long terme. La participation du couple princier a souligné le rôle essentiel de la diplomatie dans l'établissement de la confiance et du commerce international. 

L’ensemble de la mission a été porté par cette énergie collaborative. Les entreprises belges n’étaient pas là uniquement pour assister à des réunions, elles tissaient véritablement des liens, co-créaient et échangeaient des idées. En voici un exemple savoureux : Centho Chocolates et Vondelmolen ont fait équipe pour lancer un chocolat artisanal fourré au pain d'épices traditionnel. Neobulles et Chant d’Éole ont échangé leurs contacts de distributeurs, montrant que même de simples échanges peuvent avoir un grand impact. La mission s’est terminée en apothéose avec un événement conjoint, célébrant l’excellence de nos chocolats et biscuits. L’objectif dépassait l’échange de cartes de visite : il s’agissait de bâtir une véritable communauté entrepreneuriale belge au Japon.

Cet esprit de partenariat s’est déployé à une échelle plus large lors de la conférence « Sustainable and Innovative Agriculture: Perspectives from the EU », qui s’est tenue lors de l’Exposition. Des dirigeants européens et japonais se sont réunis pour discuter de l'avenir de l'alimentation, avec des objectifs communs en matière de durabilité, d'innovation et de systèmes mondiaux plus intelligents. Des ministres néerlandais et irlandais ont présenté des stratégies audacieuses et résolument tournées vers l'avenir, tandis que le Japon a mis l'accent sur la stabilité commerciale et les technologies agricoles intelligentes. Pour reprendre les mots de Dirk Jacobs de FoodDrinkEurope : « Public policy should be a northern star for business, bringing predictability and stability. » Que ce soit dans le domaine de l'agriculture ou de l'alimentation, c’est dans le partenariat que le progrès prend tout son sens.

Tradition, avec une touche d'innovation

Les entreprises belges n'ont pas simplement présenté des produits, elles ont partagé des histoires, fondées sur un héritage, mais réinventées pour le marché d’aujourd’hui. Vondelmolen a revisité son pain d’épices traditionnel pour en faire un en-cas à libération d’énergie lente, en lançant des saveurs typiquement japonaises, comme le thé vert et le yuzu. Centho Chocolates, récemment élu meilleur chocolatier de Flandre en 2025 par Gault & Millau, a présenté son label durable Centhology, créé avec le programme Cacao-Trace de Puratos, ainsi qu'une collection raffinée de chocolats d'origine unique. Rombouts a présenté son café traditionnel à écoulement lent, désormais doté de filtres 100 % compostables. Ces marques prouvent que la tradition belge évolue avec son temps en s’engageant en faveur de la durabilité, de la santé et de l’identité locale.

Tout au long de la mission, trois tendances de consommation ont retenu l’attention. Premièrement : la fusion culturelle, les producteurs belges incorporant de manière créative des ingrédients japonais, tels que le shiso, la sauce au soja et le matcha, pour répondre aux goûts locaux. Deuxièmement : une évolution vers la lenteur et l’artisanat, que l'on retrouve dans tous les produits, de la pâte laissée au repos au café infusé goutte à goutte. Et troisièmement : l'intérêt croissant pour la santé et la durabilité. Plusieurs entreprises ont été récompensées du prix We’re Smart Future Awards pour leur innovation axée sur le bien-être. Nous avons partagé un déjeuner végétal et Neobulles a organisé un dîner de networking sans alcool, mettant en avant le rôle de premier plan de la Belgique dans ce domaine.